段嶺吃飽了，端端正正地把筷子橫過來，放在食盒裏面，蓋上蓋子。

“做飯就像做文章。”鄭彥在門外漫不經心地說，“講究食材之間的調和，而非一味辛、一味鹹，有時候還要探聽食客的出身，觀察他的臉，揣測他的口味，合適的，往往才是最好的。”

“受教。”段嶺笑著答道，“誰要是嫁了你，天底下哪裏也不想去了。”

鄭彥笑了起來，揶揄道：“食色性也，你若是跟了我，包你每天醒來就有吃的，躺下還有吃的，坐著時我餵你吃，上得床來，我還抱著你，餵你吃，都是人間吃不到的美味。”

段嶺知道一旦接了鄭彥的話，接下來勢必沒完沒了，被調侃的只有自己，只得硬生生轉了話頭，說：“做飯也像治國，治大國如烹小鮮。”

鄭彥過來收走食盒，換了一套文房四寶，放在段嶺面前，攤開題紙，說：“寫吧，卷子泡了水，陛下吩咐，今日重新會試一次。”

段嶺先前倒是想過這個問題，此刻點點頭，攤開紙，上頭是一句話：沐甚雨，櫛疾風，置萬國。

段嶺：“……”

這是《莊子雜篇天下》中的一段，非是四書五經的內容，別人讀沒讀過他不知道，但自己是讀過的。段嶺心道所有人的題目都是一樣的麽？出這種題？讓其他考生怎麽寫？

鄭彥也不說話，只是抱著懷裏的劍，倚在榻上打瞌睡，顯然是來監考的。

這已不是在考十年寒窗了，段嶺不禁又想起父親，當年父親喜歡道家。做飯，是治大國如烹小鮮；學武，是庖丁解牛；做人，是勝人者有力，自勝者強；過日子，是知足者富。

於是他也喜歡道家，讀了《莊子》，裏面有傳扶搖而上九萬裏的鯤鵬，有七竅未開的混沌，有拖著尾巴在爛泥裏自由自在的烏龜，有不中繩墨的樹……

也有這段關於大禹治水的故事——“昔者禹之湮洪水，決江河，而通四夷九州也，名川三百，支川三千，小者無數，禹親自操橐耜，而九雜天下之川；腓無胈，脛無毛，沐甚雨，櫛疾風，置萬國。”

“櫛風沐雨”一詞，出處正在此。

“這是陛下出的考題嗎？”段嶺問。

“寫就是了。”鄭彥說，“我一個粗人，又不識字，怎麽知道？”

“你肯定識字。”段嶺哭笑不得道。

鄭彥笑了起來，說：“點中了狀元，我也拜你當師父。”

段嶺沈吟片刻，不知李衍秋出這考題為何意，是真的想到外頭洪災呢，還是有別的意思在裏頭？他不敢貿然揣測李衍秋出題之心，寫下了“堵不如疏”四字，從大禹治水的典故中開始破題。

這次自己毫無阻礙，信筆寫就，洋洋灑灑，寫了近千言時，婢女進來點燈，鄭彥則始終一動不動，像尊雕塑一般坐著。

段嶺內心澄明，從治水之道講到治國之道，民意就是水，水可載舟，亦可覆舟，既可載舟而行，亦會洪水滔天，善加引導，方能治邦定國。

段嶺寫完以後，一顆心落地，想到武獨不知去了何處，會不會是他讓鄭彥來陪著自己的？

“武獨呢？”段嶺問。

“在這兒等著。”鄭彥答道，見段嶺寫完了，便過來收了試卷，封在一個紙筒中，轉身走了。

鄭彥一走，段嶺又緊張起來，生怕有什麽殺手過來取自己的小命，幸而不到片刻，武獨便進來了，兩人如同換班一般。

“怎麽回事？”段嶺問。

武獨心中忐忑，修長食指豎在唇前，“噓”了一聲，與段嶺坐到一起，說：“還不能回去，待會兒陛下要看你卷子。”

武獨壓低聲音，很小聲地把經過說了，段嶺眉頭深鎖，說：“我已經答應了牧相，實在沒法再推了，怎麽辦？”

“我去想辦法。”武獨答道。

“要麽……就今天吧。”段嶺受這事兒折磨太久了，長痛不如短痛，索性在李衍秋面前全捅開算了，但接下來的事態，實在難以控制。意料之中的，就是與蔡閆、郎俊俠對質，但他什麽倚仗也沒有，只有兩份從元人處偷來的卷子。

“卷子在你身上嗎？”段嶺問。

武獨把劍給段嶺看，拆開劍鞘後的系帶，系帶裏頭露出黃紙的邊緣，段嶺深吸一口氣，點點頭，把系帶原樣封上。

“怎麽說？”武獨說。

段嶺的心臟狂跳，側身抱著武獨，埋在他的胸膛前。武獨摟著段嶺，說：“別擔心，沒人能動你，情況若不對，我就帶著你，咱們跑就是了。”

段嶺深吸一口氣，搖搖頭，鎮定下來。

“看情況吧。”段嶺說。

這是他此生需要面對的最大挑戰。

“我不進宮，牧相能奈我何？”武獨說，“逼急了，大家都別想好過。”

段嶺沈默片刻，心中忐忑至極。

“除非陛下和他打消這個念頭。”段嶺答道，“否則牧相一定還會逼咱們。”

他漸漸地有了主意，今天不知是否是最好的時候，但至少他們還有另一條路走。

“家裏被人翻過。”段嶺說，“烏洛侯穆知道卷子，他們一定想好了應對的方法，絕對不會有這麽輕松，今天不可捅破，否則很可能會落到他們的圈套裏。”

武獨沈吟片刻，點了點頭。

“鄭彥朝你說什麽了沒有？”武獨問。

段嶺搖搖頭，武獨說：“今天我突然想起，那天回來後，收拾東西時，鄭彥也看見了的，你註意到了不曾？”

段嶺回想那夜，緩緩搖頭，那夜鄭彥確實在場，可他知道武獨收進匣子裏的東西是什麽嗎？他應該沒那麽細心吧？驀然間段嶺出了一背冷汗——鄭彥看見郎俊俠打開刀鞘的暗格，那裏頭——也許裝有什麽東西，不，暗格分明就是藏東西的。

他當時還說了一句話：“你們這是在玩什麽玄虛？”

結合那夜在家時，鄭彥如果註意到武獨，也許就會看見他朝匣中放了什麽東西，若鄭彥足夠聰明，結合郎俊俠之前的表情、武獨當時的反應，就能大致猜到，武獨從刀鞘中取走了什麽，再把它收了起來！

“鄭彥究竟是跟哪一邊的？”段嶺問。

“他很少管事。”武獨說，“昔年也只是因為與姚覆有交情，才替姚侯辦些事，據說先帝有一年往淮陰時，與他一見如故，後來鄭彥才進宮來的，怎麽？”

武獨盯著段嶺看，段嶺在想鄭彥的立場，如果父親還在世，鄭彥興許是這世上少有的與他相投的人吧。武獨卻似乎有點吃醋，說：“他沒對你動手動腳的吧？”

“當然沒有。”段嶺哭笑不得，先前凝重的氣氛一下就變得奇怪起來。

“我檢查下。”武獨伸手去摸段嶺，段嶺低聲道：“這兒是皇宮！”

武獨又揉又摸的，段嶺一下就不自在起來，武獨卻低頭來親吻他，在他唇上親了幾下，段嶺的氣息便急促起來。

“我想回家。”段嶺說。

“要麽這就走吧。”武獨說。

去一個沒有人，也沒有這麽多煩惱的地方……段嶺的心突然變得溫柔起來，無論如何，他還有退路，而這退路，就是身邊的人。不管他段嶺是誰，有什麽身份，是段嶺還是王山還是李若……這個人都不會離開自己。

他擡眼看著武獨，湊上前去，主動在武獨唇上親了親。

武獨登時滿臉通紅，一手捂著鼻子，側過頭，竟是不好意思看段嶺。段嶺只覺好笑，說：“你在臉紅個什麽？”

武獨連話都說不出來了，連忙擺手，這時候，腳步聲響起，鄭彥來了。

“喲。”鄭彥說，“帶上我一塊兒玩成不？正好教教你倆。”

“滾！”武獨怒道。

段嶺卻笑道：“來說說話吧。”

段嶺表面上笑著，心裏卻準備試探一下鄭彥，鄭彥眼裏帶著笑意，打量段嶺，說：“陛下召你。”

段嶺心裏猛地一提，武獨看看段嶺，段嶺點頭，武獨便道：“我送你去。”

鄭彥與武獨將段嶺送到禦書房外，鄭彥躬身道：“陛下，王山來了。”

“進來吧。”李衍秋的聲音道。

段嶺曾經在腦海中無數次地做了準備，然而直到他邁入書房的那一刻，腦海中倏然便空空如也。

那天在長廊中驟見李衍秋，自己什麽也說不出來；及至今日，他還是什麽都說不出來。

李衍秋坐在案幾後，禦案上攤著段嶺的卷子，他從卷子裏擡頭，打量段嶺。這一次，段嶺得以仔仔細細，看清了李衍秋的長相。

他和父親長得很像，眉毛眼睛鼻子，分明就是無數個夢裏頭見到的那個人。他失去了他太久，當他看到李衍秋的時候，一瞬間就仿佛回到了夢中。

他曾經恐懼過，只怕天長地久，歲月悠綿，不知哪一年，會忘卻父親的長相，失去他生命中的那一盞燈，那是無可替代的光明。然而當他再與李衍秋相見之時，心中便生出一股依戀感——仿佛只要他在面前，就能透過他，感覺到父親的存在。

這種聯系就在彼此的血脈裏，始終不曾消失。

“王山？”李衍秋道。

段嶺回過神來，躬身跪伏在地。

“草民王山，拜見陛下。”

“今天過後，你就不是草民了。”李衍秋說，“他們的卷子還未判完，朕倒沒想到，最先拿到的，竟是你的卷子。坐吧，有幾句話，想問你。”

段嶺忙又行禮，退到一旁，坐在案幾後，擡頭看李衍秋時，李衍秋恰好也朝他投來一瞥。

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